Nantes, le 2 février 2026 – Comment la ville influence-t-elle notre manière de marcher, foulée après foulée ? Ce 2 février, l’École  Centrale de Nantes, l’Université Gustave Eiffel et Nantes Métropole lancent officiellement CITY-STEP, un projet de recherche collaboratif financé par l’Agence nationale de la recherche (ANR).
Pendant quatre ans, chercheurs, ingénieurs et acteurs territoriaux uniront leurs expertises pour explorer une question encore peu étudiée : comment la forme de la ville influence-t-elle la manière dont nous marchons, pas à pas ?

Une approche inédite : étudier la marche « à l’échelle du pas »

Nos déplacements à pied dépendent autant de nos habitudes que de l’environnement qui nous entoure : largeur des trottoirs, bruit, végétation, pentes, mobilier urbain… Autant d’éléments qui modifient inconsciemment notre foulée, notre confort et parfois même notre capacité à nous orienter.
Alors que la marchabilité est généralement étudiée à partir d’indicateurs globaux (densité, accessibilité, mixité fonctionnelle), CITY-STEP innove en analysant la marche à l’échelle la plus fine : celle du pas.
Grâce à un dispositif portable léger combinant capteurs inertiels, caméra, suivi oculaire et GNSS, les chercheurs suivront des volontaires en conditions réelles dans leurs déplacements quotidiens, sans perturber le mouvement naturel. Ces données seront croisées avec des modèles 3D, des mesures de terrain, des analyses perceptives et des outils d’intelligence artificielle.

 

Une recherche collaborative au service de la mobilité durable

CITY-STEP adopte une démarche résolument collaborative, en associant :

  • les laboratoires AAU-CRENAU (École Centrale Nantes) et GEOLOC (Université Gustave Eiffel), spécialistes de la perception urbaine, de la géolocalisation et de la modélisation du mouvement ;
  • Nantes Métropole, partenaire clé pour ancrer la recherche dans les réalités du terrain ;
  • un panel de citoyens, incluant des personnes âgées ou déficientes visuelles, pour représenter la diversité des mobilités.

L’ambition : comprendre comment les micro-caractéristiques de la ville influencent la foulée, la vitesse, l’équilibre, la stratégie de déplacement, et traduire ces observations en indicateurs utiles pour la conception d’espaces publics plus confortables, inclusifs et durables.

 

Co-construire les connaissances avec les acteurs du territoire

Les équipes de recherche recherchent 15 à 20 volontaires nantais de tous profils, notamment des personnes âgées ou déficientes visuelles pour parcourir différents itinéraires représentatifs de la diversité morphologique de la ville (pentes, escaliers, espaces arborés, rues étroites, etc.).

Myriam Servières, professeure à l’École Centrale de Nantes et coordinatrice du projet : « CITY-STEP nous permet d’explorer la façon dont le corps réagit à la ville, pas à pas. La participation des habitants est essentielle pour comprendre la marche réelle et concevoir des espaces véritablement pensés pour les usagers. »

Nantes Métropole jouera un rôle essentiel dans l’identification des sites d’étude, la fourniture des données géographiques, l’accès au terrain et la qualification des résultats du projet. Cette collaboration étroite permettra :

  • de tester les modèles directement sur des situations urbaines réelles ;
  • d’intégrer les besoins opérationnels des politiques de mobilité et d’aménagement ;
  • d’anticiper les applications concrètes pour la ville de demain.

Ces résultats contribueront directement aux objectifs de mobilité durable, santé publique et qualité de vie urbaine.